لودويگ وان بتهوون، نابغة جاويدان جهان موسيقي است که شرح زندگي وي به قلم يکي از معروف‌ترين رمان‌نويسان تاريخ معاصر به نگارش درآمده است. رومن رولان در اين اثر نيز مانند ديگر آثار خويش، با قلمي شيوا و ساده، گوشه‌هايي از زندگي بازسازي‌شدة بتهوون را پيش چشمان خوانندگان قرار مي‌دهد. وي در این کتاب نمی‌خواهد بتهوون را به موسیقی‌دانان بشناساند، بلکه لازم می‌داند بتهوون قهرمان را به تمام انسان‌ها بنمایاند. اين كتاب در سال ۱۹۰۳ منتشر شد و شامل داستان زندگی بتهوون و گزیده‌ای از نوشته‌ها و نامه‌ها و اندیشه‌های اوست. در این اثر، زندگی مردی بیان شده که همواره رنج برده است، از کودکی غم‌انگیز فقیرانه‌اش تا بیماری طولاني‌اي که او را به پای مرگ کشانده است. اين اثر از نزدیک اما بی‌هیچ توقفی، داستان مهم‌ترین قطعات ساختۀ بتهوون را دنبال می‌کند.